PR менеджер Лукашенко проливает свет на кампанию ЕС

«Весь мир абсолютно перегружен ссылками на импровизированное высказывание Кондолиззы Райс, которая, насколько я знаю, никогда не встречалась с ним и не была в этой стране», - прокомментировал лорд Белл цитату госсекретаря США, которая в 2006 году описала режим белорусского президента Александра Лукашенко как «последнюю диктатуру в Европе».

«Когда я приезжаю туда, я вполне спокойно смешиваюсь с обычными людьми. Я вижу, что в стране царит вполне приятная атмосфера, люди очень спокойные, те, с которыми я общаюсь в гостиницах, барах и ресторанах не оглядываются постоянно через плечо. Но вместе с тем, имидж, создаваемый в СМИ, сродни тому который был у Румынии во времена Чаушеску».

В июле 2008 года белорусское правительство наняло британского PR-гуру, который когда-то был имидж-мейкером бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер, и сегодня представляет интересы анти-Кремлевского олигарха в изгнании Бориса Березовского, чтобы помочь убедить ЕС снять визовый запрет для ряда высокопоставленных белорусских чиновников.

Лорд Белл признает, он не предпринял усилий для того, чтобы узнать о жизни в Беларуси за пределами центра Минска или познакомиться с оппозицией. Кроме того, он еще не встречался с верхушкой номенклатуры, например, с главой КГБ Беларуси Степаном Сухоренко, считающимся причастным к некоторым из худших государственных репрессий.

Он говорит, что он «не является представителем страны», но с радостью сообщил о том, что «Я нашел их [белорусские власти] очень гостеприимными, с кем очень приятно находится в компании. Я на своем опыте убедился, что описания Беларуси и белорусских властей в СМИ не имеют абсолютно никакой связи с реальностью».

Лорд Белл также пролил свет на недавно прошедшие в Беларуси парламентские выборы, в результате которых представители оппозиции не попали в парламент на фоне заявлений ОБСЕ о фальсификации голосования, что в свою очередь создает препятствие для ЕС в отношении отмены санкций. «Я не думаю, что Вы измеряете успех выборов количеством кандидатов от оппозиции, которые будут избраны», - сказал он.

Бывший эксперт по рекламе говорит, что он посоветовал президенту Лукашенко дать два недавних громких интервью: для Financial Times и для немецкого FAZ; и одновременно восхвалил решение президента сфотографироваться со своим малолетним сыном возле избирательной урны.

Не просто о размещении статей

Но он сказал, что основная часть работы его компании в Беларуси - лондонской Bell Pottinger Group - это рассказать Минску и белорусскому посольсву в Брюсселе, о процессе принятия решений в ЕС и направлять сообщения о Беларуси ключевым игрокам внутри институтов ЕС .

Дочерняя компания Bell Pottinger Group в Брюсселе, Bell Pottinger Public Affairs Brussels, находится в Башне Бастиона скраю квартала ЕС. В управлении всего три штатных сотрудника, а также работают с субподрядчики, например, Brussels PR veteran Dirk Hudig, туда также приезжают сотрудники британского офиса.

«Моя работа никак не связана с размещением статей в газетах. Речь идет о попытке обеспечить поток точной информации для [Европейского] парламента, [Европейский] Комиссии и других основных европейских институтов,» объяснил Лорд Белл.

«Мы помогаем ему [президенту Лукашенко], в понимании того, как он [процесс принятия решений ЕС] работает и где мы получаем полезную информацию о какой-либо конкретной стране, что там есть очень положительного или очень негативного».

«Деликатная ситуация»

Лорд Белл заявил, что он не видит конфликта интересов в консультировании таких анти-Кремлевских фигур, как г-н Березовский в Лондоне, и в то же время работать на Президента Беларуси Александра Лукашенко, бывшего союзника Кремля, который хочет сохранить сильные связи с Россией, и в то же время заделать бреши в контактах с ЕС.

Однако, он описал подход Беларуси к управлению внешней политикой, как «чрезвычайно деликатный».

«Они хотят привлекать иностранные инвестиции, хотят, чтобы белорусский народ мог свободно передвигаться, они хотели бы, чтобы визовые санкцие были сняты с высокопоставленных чиновников, чтобы они смогли приобрести опыт других столиц», сказал Лорд Белл. «[Но] он [президент Лукашенко] не хочет делать выбор между своими друзьями на Востоке и своими друзьями на Западе.»