Напомним, что с 1 июля 2007 года посольство Словакии является местным председателем ЕС от имени Португалии, а с ноября 2007 по май 2008 года будет председательствовать в Совете Европы.

"Этот вопрос подается так, как будто Европа — плохая. На самом деле, Европа готова создать для белорусов облегченный визовый режим, но при определенных условиях", — подчеркнул словацкий дипломат в интервью БелаПАН. По его словам, возможности для снижения стоимости шенгенских виз есть — например, высокая степень сотрудничества в рамках Европейской политики добрососедства (как с Украиной и Молдовой) или в рамках специального Соглашения о партнерстве и сотрудничестве (с Россией, которая не участвует в ЕПД). "С нового года визы для украинцев, молдован и россиян будут стоить не 60, а 35 евро", — заметил Л.Регак.

В случае с Беларусью снижение стоимости виз зависит от готовности белорусского правительства "к полноценному сотрудничеству с Евросоюзом", подчеркнул дипломат. "До тех пор, пока правительство будет пренебрегать системой ценностей ЕС — задерживать людей по политическим мотивам, ограничивать свободу СМИ и т. д. — очень сложно будет убедить европейских партнеров в том, что Беларуси надо предоставить бонус в виде удешевления виз", — заявил Л.Регак.

По его словам, стоимость визы в 60 евро установлена исходя из затрат на новые технологии, которые необходимы для защиты стран ЕС от терроризма и нелегальной миграции. "Эти затраты огромны, и государства не должны возлагать их на своих налогоплательщиков. Их должны, в первую очередь, оплачивать те, кто обращается за визами", — сказал дипломат.

Л.Регак считает, что подорожание виз не повлияет на количество белорусских туристов. "Ежегодно наше посольство выдает около семи тысяч виз. Я бы не сказал, что 60 евро - это цена, которую белорусы не могут заплатить, если намереваются путешествовать", — отметил словацкий дипломат.

По словам Любомира Регака, общественно-политическая ситуация в Беларуси далека от стандартов окружающих ее стран. "В Беларуси люди воспринимают нормальным то, за что в Европе преследуют, и наоборот, — говорит Л.Регак. — Весь мир смотрит на Беларусь с недоумением. Здесь наблюдается нетерпимость к разнообразию взглядов, подавление гражданского диалога. В Беларуси считается почти ересью заявить о несогласии с политикой правительства. Более того, власть преследует несогласных по странным статьям Уголовного кодекса". Л.Регак с сожалением отметил, что белорусские граждане "в условиях изоляции воспринимают эту своеобразную систему ценностей как нормальную".

Вместе с тем, дипломат считает, что потенциал развития политического сотрудничества между Беларусью и Словакией велик. "В политической сфере наше сотрудничество во многом зависит от ограничений внешней политики ЕС. Так как политический диалог с Беларусью не развивается уже 10 лет, естественно, что потенциал у него очень большой", — пояснил Л.Регак. При этом он подчеркнул, что отсутствие диалога "неприятно для словацких политиков". "Но они понимают все сложности общения с официальными представителями государства, не уважающего те демократические ценности, за которые нам не раз приходилось сражаться", — сказал дипломат.

По его словам, даже сотрудничество в области культуры не удается "очистить от политики". "Мы с удивлением открываем, насколько мы близки и как мало знаем друг о друге. Но, к сожалению, политики и тут не избежать", — отметил Л.Регак. Он сообщил, что в 2008 году планируется проведение Дней культуры Беларуси в Словакии. "Нам бы очень хотелось также пригласить туда талантливых актеров "Свободного театра". Очень бы хотелось, чтобы этот проект представлял Беларусь, потому что такие театральные формы близки словакам и очень интересны. Но разве Министерство культуры на это согласится? Это практически нереально", — констатировал словацкий дипломат.